1996，无论关于张旭日照旧厥后的搜狐，抑或是今日的互联网，都是个不合平常的开始。虽然在这一年，中国的CERNET到美国的国际线路带宽仅仅2M.

    在这一年，年夜部分中国人还不晓得互联网为何物。毕竟上，根据中国互联网信息中央CNNIC的统计数据，即便到了1997年10月31日，中国也才有29.9万台计算机上网、戋戋62万搜集用户以及不幸的1500个互联网站点，那时的国际出口带宽也仅为25.408M.

    异样是在这一年，从麻省理工学院返来并且同心专心想在中国创立自己的公司的张旭日正在焦急地期待着历尽艰辛融到的第一笔危害投资——总共22万美元。

    虽然只要17万美元最终进进了张旭日的账户成为创业资金，但它促进了首个携带外洋危害投资返国的创业者迈出了艰巨的第一步。而张旭日在1996年前后所碰到的统统正在本日几乎全部互联网创业公司内部不断地重演。

    埋头不合的是，这一年的张旭日处在一种极度艰巨却又极具机遇的期间，危害投资远在美国并且对中国搜集公司快乐喜爱缺乏；而十年后的本日，情形却好像恰恰相反，危害投资商不惜远渡重洋簇拥而至并担当对待每一份有潜力的中国商业计划书，可是看起来机遇却越来越少。

    生日，另一个开始

    几乎没有人晓得，张旭日特地选择了在1995年10月31日登机返国，是因为他希看自己的生日可以带来一次“新生”。

    1981年从西安考取了清华年夜学物理系的张旭日，在1986年——年夜学结业前夕，又考得了“李政道奖学金”，获得往美国麻省理工学院（MIT）的留学资历，在美国一住便是七年。

    在这七年里，他获得了物理学博士学位，并从事了两年的博士后钻研。

    1994年，张旭日在MIT的尝试室里被那时的“互联网”的奇妙所震撼。

    “毕竟上，那时是一些校园内部网之间的互联，也不叫互联网，而叫‘信息高速公路’，”张旭日回想说，“我们已经可以经由历程unix代码和电子邮件举行网上交谈，固然不像现在有图文界面，但即便如斯简朴的使用，搜集的这种奇特魅力也已经让我下定刻意，不走正常的路途，而是往兴办搜集公司，返国创业。”

    “那时我就以为，当今期间有两年夜趋势——Riding the waves of our times，one is the coming of age of the information superhighway，another is the mergence of China as a global power（适应我们这个期间最庞年夜的两个潮水，一是信息高速公路期间的到来，另一个是中国作为全球年夜国的崛起）”。

    这两句英文被张旭日写在了他的第一份商业计划书——“中国在线”的封面上。可是谁人时候他并不晓得自己的创业可以做什么，并且在中国也没有任何本钱。

    这个期间张旭日无机遇屡次往来于美国和中国之间，其间在一家美国互联网公司ISI的长久义务经历，更加判断了他自己创业的刻意。ISI从事一些基于互联网的封锁式效力，即搜集一些信息，例如金融信息以及各种数据，并把他们在互联网上出售。张旭日曾是这家公司的中国区首席代表，在加盟ISI之初，他已经与ISI有过‘正人协议’——“只干一年，然后自己创业”，于是一年后张旭日在自己31岁生日那天返国开始了自己的创业。

    第一桶金

    1996年7月，张旭日正式开始了他的融资之旅。

    “那两三个月里，我常常来回于中国、纽约和波士顿之间。”张旭日无比感触地说，谁人时候美国的危害投资人底子不相信远在中国的创业者。

    为了给投资人打电话，他在美国年夜街上的公用电话亭列队，他乃至尝到过被投资人赶出办公室的狼狈味道。这个时候的张旭日，为了拿到融资而忍受了颇多美国投资者的耍弄。“他们把我耍得团团转，”张说。

    经由继续勉力，张旭日见到了MIT媒体尝试室主任、《数字化糊口生活》的作者尼葛洛庞蒂，这位风云人物在与张旭日闲谈之后理睬给他的爱特信公司举行天使投资。

    “最终经由很永劫候的打仗才确定了三个比较有快乐喜爱的投资人。而我已经被折磨得很凶猛了。年夜概是因为那时我很年老，气焰很强，办事变也很专注，他们三个年夜概便是被我眼中流显露的对乐成的欲看所吸引，才给我机遇。毕竟上，也是在麻省理工学院传授的举荐下，我才获得了第一笔天使投资。”
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