“软实力”作为国家综合国力的重要组成部分，特指一个国家依靠政治制度的吸引力、文化价值的感召力和国民形象的亲和力等释放出来的无形影响力。它深刻地影响了人们对国际关系的看法。

    软实力的概念起源于20 世纪90 年代初，哈佛大学教授约瑟夫·奈首创“软实力”（ Soft Power ）概念， 他人为地将一个国家的综合国力分为硬实力与软实力两种形态。软实力是相对于传统的、基于军事和经济实力的硬实力之外的另一组成部分。   “软实力”主要包括以下几种内容：一是文化的吸引力和感染力。二是意识形态和政治价值观的吸引力。三是外交政策的道义和正当性。四是处理国家间关系时的亲和力。五是发展道路和制度模式的吸引力。六是对国际规范、国际标准和国际机制的导向、制定和控制能力。七是国际舆论对一国国际形象的赞赏和认可程度。     约瑟夫·奈教授提倡通过导向力、吸引力和效仿力达到目的，而不是威逼利诱等手段。针对社会高速发展的信息时代，软实力的思路启迪了人们的新思维，指示了一种新型的、和谐的、积极的、平衡发展道路。　企业也有“软实力”，相对于企业的财力、物力、人力、产品、渠道等硬实力。    借“软实力”的思维方式、企业可以最优化的分配、整合资源；通过未来的发展眼光修正、调整企业现有的商业模式、战略战术等。在第一财经推出的《谁来一起午餐》节目中，经过激烈的竞争，获胜者将有机会获得与知名企业高管共进午餐的机会。午餐后，这位高管将决定是否收这位选手为徒，成为这名选手的职场导师。每一期都一个BOSS（知名企业高管），与多位智囊团成员，在主持人的引导下，对两个选手（创业者），提出种种问题。两个选手对这些激烈而且非常尖锐问题，很自然就表露出自己实力的优势和弱点。两个选手的竞争除开各自项目本身的价值，更重要的是两个选手表现出来的“软实力”，这些“软实力”会影响着BOSS的价值评估，影响BOSS选择与谁午餐。对企业来讲：大众消费者就是BOSS，由他们来评估企业的综合 “软实力”，当他们认可企业“软实力”的价值，这个企业就更多的拥有了可持续发展的空间。

       目前：中国企业“软实力”的研究与商业实践才刚刚起步，在不久的将来。有希望超越品牌塑造系统，成为企业经营可持续发展的又一个重点。