国际比较
国外发电设备行业的发展有以下特点：
1．研究开发需要巨额投入，且风险较大
目前全世界的发电设备制造技术集中在西门子，阿尔斯通，通用电气，三菱，日立这几家。世界主要发电设备制造商为了保持技术的世界领先地位，均为研究开发工作投入巨额资金。以通用电气公司为例，一年总的研究开发经费为数十亿美元，其研究开发部门实力非常强大，曾两次获得诺贝尔奖。
2．发电设备制造商为发电设备购买方提供资金
随着一些国家电力工业的私有化和发展中国家需求量的不断增长，BOT项目（建设—运营—转让）迅速增多。发电设备供应商不仅要按照技术要求来制造产品，还要有能力进行电站的融资。像GE这样的公司，由于有母公司的财务服务部门在资金上进行支持，因此在获取订单上具有绝对优势。西门子公司也对其定单的1/3项目进行投资，往往不投资就得不到项目。
3．发电设备制造商需要具备提供高水平服务的能力
目前，发电企业已大大缩减了其维修服务人员数量，并将大部分服务活动承包出去。这种趋势在发展中国家更为明显。发电企业越来越重视通过减少停机而降低成本，因此越来越多的电厂经营者将服务合同承包出去，设备的原始供应商在获取此服务合同方面占有很强的优势。计算机监控系统的发展使发电设备供应商能够对其供货的电厂进行计算机、声控及电视监控，在事故出现之前采取预防性措施，更加准确地安排定期维修时间，针对不同电厂改变其间隔时间。高科技的服务使得发电设备公司的利润中，售后服务所占的份额大大增加。
4．通过全球采购降低生产成本
发电设备生产商越来越多地将部件分包出去，大型部门的采购部门可以建立低成本供应商的全球网络，来获取更低价格的部件供应。全球采购提出了新的技术要求，即对全球分散的供应商进行质量监控。同时大型发电设备生产商将生产基地逐步转移到国外低成本区，如ABB公司花费8.5亿美元将制造基地由西欧转移到东南亚，全球发电设备巨商纷纷同中国发电设备企业合资，一方面抢占市场份额，一方面建立低成本的部件供应基地。
5．企业合并浪潮显著
20世纪80年代，世界电力设备行业出现了合并浪潮。目前，世界上三家最大的发电设备公司约占全球产量的55%以上，五家主要的公司（包括三菱重工），占据了76%的矿物燃料及核燃料电站设备这个新市场。
6．国外发电设备总体发展趋势
国外发电设备总体趋势是向大容量、高参数、高效率、低污染、高可靠性、负荷适应性、经济性、自动化方向发展，对发电设备的性能要求越来越高。
在火电方面，积极开发高效率、低污染、低能耗、低造价的发电设备，十分重视新型的清洁煤燃烧发电技术的开发，机组容量大多为600～800MW，不再向更大单机容量发展。主要发展趋势为：（1）普遍采用单机容量为600～800MW容量火电机组。（2）工业发达国家广泛应用单机容量为600MW及以上的大容量超临界机组。（3）大容量、高效率燃气轮发。电机组迅速发展。（4）空冷发电机组、热电联产供热机组向大型化发展。（5）机组运行自动化水平不断提高。（6）十分重视开发和使用新的高效燃烧技术、煤气化技术、高温燃气轮机、常压和增压流化床（CFBC，PFBC）将有大发展。
在水电方面，继续发展大容量、高参数水电机组。混流式机组最大转轮直径达9.3m，转轮模型效率超过93%，真机保证效率达95%以上，斜流式机组最大单机容量达215MW，转轮模型效率超过94%，冲击式机组最大单机容量达350MW；抽水蓄能式机组最大单机容量达450MW，最高水头达728m；灯泡贯流式机组最大单机容量为65.8MW，最大转轮直径7.7m。
在核电设备上，世界核电发展正面临机型更新的历史转折点，要求对已成熟的热堆核电机组进行改进，着重于严重事故的预防和事故后果的减缓，降低严重事故发生的概率，并要求发生事故时，其后果可包容在场内。提高安全性和经济性，是当前世界核电总的发展趋势。
在新能源上，据预测，2060年新能源发电有可能达到装机总量的50%。目前，以风力发电最为迅速，排在全球前三名的是德国、美国和丹麦。风力发电的趋势是提高机组的经济性，提高单机的发电容量等级和效率，降低单位造价及发电成本。
中国火电设备制造业目前正向大容量、高参数机组以及大功率机组上等级、上水平时期发展，哈尔滨、上海、四川东方、北京、武汉等制造基地已接近国外生产同类产品较先进企业的工艺装备水平。特别是经过“八五”技术改造，引进先进技术、管理方法和关键设备，现已形成大型火电设备12000MW的生产能力，加上中小型火电设备厂的生产能力，总生产能力已超过15000MW；中国水电设备制造业经历了从无到有，从小到大的发展过程，生产能力逐步扩大。骨干水电设备企业如哈尔滨电机有限责任公司、东方电机股份有限责任公司均具备800MW的年生产能力。三峡工程的发电机60%来自哈电，40%来自东电。但是，总体上说国产发电设备以中、低端产品为主，内资企业在市场竞争中处于劣势，例如由于技术落后，我国特大型发电机组的市场被外国公司占去了一半左右。
表12为部分发电设备制造水平的国内外对照。

表12部分发电设备制造水平的对照
项目国内国外
发电机运行平均煤耗（g/kW••h）410340～330
火电，机组调峰能力（%）70～10025～100
火电，亚临界机组（最大）（万kW）60130
火电，超临界机组（最大）（万kW）60130
火电，空冷机组（最大）（万kW）3268.6
亚临界机组、超临界机组占火电装机容量30、60万kW级占800万kW级的50%以上
核电主力机组容量（kW）30～60万级100万级以上
水电，灯泡贯流式机组（MW）5065.8
水电，抽水蓄能机组（MW）150～200450
水电，混流式和轴流式机组（MW）700
水电，冲击式机组（MW）300350
来源：1.中国电器工业年鉴2004，机械工业出版社
2.中国电器工业主要行业市场需求分析报告，中国电器工业协会，电器工业2003，12，14-29
3.电力装备制造业的机遇与未来，电器工业，2005，15-17