董事会中的高效领导者需要目光长远、坦诚相待、善于倾听和始终保持好奇心。亚洲公司治理协会主席杨曹文梅在回顾其30余年在公司、非营利组织和公共组织内担任不同的董事会职位后给出了这样的建议。

在新加坡国立大学商学院最近举行的领导力对话系列中分享其见解和经历时，杨女士回顾了她第一次担任董事会成员的经历。当时，加利福尼亚州州长任命她为美国最大的养老基金加州公务员退休基金（CalPERS）的董事会成员。

在接受采访时，她被问及对于董事会中所有其他成员都是“中年白种男性”时她有何感受。

杨女士说，她认为提问题的那位男士可能更想知道其他董事会成员是否会因为和“一个古怪的”华裔女性共事而感到不自在。她回答道，只要彼此非常职业的相处，这不是什么问题。

该董事会主席帮助她轻松地入职。他安排了一个私人午餐，以增强相互了解，召开同其他董事会成员和CalPERS高管的会议，并安排了与首席律师会面，帮助她迅速了解与退休相关的法律。

“因此他很好地向我介绍了如何成为他们的同僚。”她说道。

她通过观察该董事会主席学到了很多经验。多年来，这些经验使她受益匪浅。比如，杨女士说他在董事会会议上言语不多，而是倾向于让董事会成员畅所欲言。

但很显然，董事会主席在仔细地倾听，因为他能够总结讨论的要点，提取共同点并提出董事会决议。

“这让我很好地了解到如何为董事会服务和提供价值。”杨女士说道。

当1993年加入亚洲开发银行（亚开行）的董事会时，她用上了这些经验。与这家总部设在马尼拉的银行中的每一位董事会成员共进午餐不太现实。因此，杨女士采取了另一种“绝佳”的做法——向每一个董事会成员打私人电话，介绍她自己并了解他们的关注点。

“美国的代表能先打电话。对此，他们喜出望外。”她说道。

创造力

当时，亚开行有53个成员国，经济处于不同的发展阶段（美国是创始国，阿富汗也是）。杨女士迅速意识到，决议要获得每个人的同意需要时间、耐心和一些创造力。

“我了解到，要想让他人同意你想要的东西，你需要想办法解决他们的问题。如果有问题需要你帮助解决的话，你需要了解另一方来自何处，为什么他需要解决这个问题。有时，你也无能为力。但至少你可以表明自己已经非常尽力了。”

杨女士言行一致，佐证为2004年她接受中国银行（香港）的董事会职位的面试时。就在该面试举行的前几个月，该行的首席执行官因贪污踉跄入狱。

在面试过程中，她告诉该行的董事长，对她而言，最重要的是透明度。随后，她透露，当她担任加利福尼亚的存储和贷款专员时曾因不服从上级而被停职。最终，她恢复原职，但还是从中学到了教训。

“信用和信任”

“在那种情况下，你需要坚守核心价值和原则。这样做才能够建立信用和信任。而信任是有意成为领导者的基础。”她说道。

杨女士的轶事中有一个主线，那便是乐意接受新挑战。

比如，当她加入CalPERS董事会时，她说她在投资方面没有太多经验。当她加入中国银行董事会时，她说她对中国或香港的银行体系不熟悉。但是她做这些是为了成长。这是从她母亲那里学到的。

“我母亲经常说，如果你做的是自己熟悉的事情并且做好了，就真的不值得再做了。”她说道。

“你要经常抓住真正能够成长的机会，需要学习更多才能做好的机会。因为这样你才可以拓宽自己的眼界。”

（本文的英文版首先发表于新加坡国立大学商学院ThinkBusiness网站）